As duas grafias – a fora e afora – estão corretas e existem na língua portuguesa. Mas possuem significados diferentes e, por isso, devem ser utilizadas em diferentes situações.
A fora, separado, somente é usado nas expressões de fora a fora e de dentro a fora.
Afora, junto, significa aquilo que ocorre em direção ao exterior de algo ou ao longo de algo. Também pode significar à exceção de e para além de.
Frases com a fora de exemplo
- Vasculhei minha casa de fora a fora, mas não encontrei o meu celular.
- Minha mãe percorreu a casa de dentro a fora, entretanto não encontrou minha irmã.
Frases com afora de exemplo
- Meu pai saiu nervoso pela porta afora porque não queria ir ao supermercado.
- Minha esposa foi cantando pela estrada afora.